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Pendant la renaissance, Venise paraissait comme étant le plus important
centre commercial du safran. A cette époque, le safran valait plus que
son pesant d’or, aujourd’hui encore elle reste l’épice
la plus chére au monde. La famille père et grand-père
de Vasco de Gamma devait son énorme richesse au safran. Malheureusement,
le prix élevé du safran pousse fréquemment des personnes
peu scrupuleuses à le « copier » acte qui était
sévèrement puni du temps de Henri VIII qui était un grand
amateur de l’arôme du safran et en était arrivé à châtier
par la mort tous ceux qui falsifiaient le safran.
Nous savons qu’après l’Angoumois c’est le Gâtinais
qui a repris la relève et que la ville de Boyne est devenu la capitale
mondiale du safran. Louis XIV fit un édit autorisant la culture du safran
en France en l’an 1698 et un chroniqueur du XVIIè siécle
François de Godefroy cite un quatrain de Ronsard dont voici le texte :
Tant plus on foule aux pieds la fleur
Du saffran, plus est fleurissante.
Ainsi de France la grandeur :
Plus on la foule et plus augmente.
Le safran est connu comme étant un arôme que l’on obtient à partir
des stigmates de la fleur de crocus sativus, plante de la famille des iridacées.
La fleur est de couleur lilas d’où ressort le rouge intense des
3 stigmates et le jaune des 3 étamines.
Le safran est indispensable pour bien des pays pour les laboratoires pharmaceutiques,
cosmétiques et culinaires, mais la cuisine de certains pays ne peuvent
se passer de l’arôme du safran :
En Inde, le safran est un ingrédient indispensable
dans de nombreuses recettes de riz, de sucreries et de glaces ; on l’utilise
dans la médecine Ayurvédique et aussi lors des cultes religieux.
En Arabie-saoudite, un authentique café arabe doit contenir de la cardamome
et du safran.
Dans le nord de l’Italie et le sud de la Suisse, le safran est indispensable
dans la préparation du célébre rissotto.
En Suède, c’est une tradition de faire du pain avec du safran
le jour de la sainte Lucie
En Espagne le safran est un ingrédient indispensable dans les plats
aussi fameux que la Paëlla, le Fabade ou le Pote Gallego.
