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Les feuilles du théier ressemblent vraiment à celles
du camélia commun, mais ses fleurs sont très petites.
Le théier est un Camélia qui ressemble beaucoup à ceux qui sont cultivés dans nos jardins, sauf que ses fleurs sont beaucoup plus petites, 2cm environ, et sont blanches à coeur jaune. C'est donc un petit arbre à feuilles persistantes et, comme les autres camélias, le théier peut atteindre plusieurs mètres de haut. Il est assez résistant, il craint plus la neige que le froid.
Ce sont les bourgeons et les très jeunes feuilles qui servent pour faire le thé que nous connaissons. Après récolte, les feuilles sont séchées, de différentes manières, parfois mises à fermenter, parfois fumées et c'est ce qui fait le très grand choix de thés qu'on trouve dans le commerce.
L'usage du thé en orient remonte à plusieurs millénaires ; il a été introduit en Europe au 17ème siècle puis son usage a été répandu sur toute la planète par les anglais qui furent de grands navigateurs. Pour notre part, à Tropic'bio, nous avons effectué la plantation en 2003, et nos arbres sont en pleine santé !
